Hambruna de Agra de 1837-1838 - Agra famine of 1837–1838

Mapa de las provincias noroccidentales que muestra la región gravemente afectada por la hambruna (en azul).

La hambruna de Agra de 1837-1838 fue una hambruna en las provincias noroccidentales recién establecidas (anteriormente provincias cedidas y conquistadas ) de la India gobernada por la compañía que afectó un área de 25.000 millas cuadradas (65.000 km 2 ) y una población de 8 millones de personas. . La zona central de Doab en la actual Uttar Pradesh —la región de los distritos de Kanpur , Etawah , Mainpuri , Agra y Kalpi— fue la más afectada; los trans- Jumna distritos de Jalaun , Hamirpur , y la Banda también sufrieron angustia extrema.

A fines de 1838, aproximadamente 800.000 personas habían muerto de hambre, al igual que un número aún mayor de ganado. La hambruna llegó a ser conocida en la memoria popular como chauranvee , ( hindi , literalmente, "de noventa y cuatro") para el año 1894 en el calendario Samvat correspondiente al año 1838 EC .

Inicio de la hambruna

Hubo varias sequías y casi hambrunas en la región durante el primer tercio del siglo XIX. Los años de escasez incluyeron: 1803–1804, 1813–14, 1819, 1825–26, 1827–28 y 1832–33. Especialmente en la década de 1830, una serie de factores, que incluyeron una depresión económica de una década, cambios ecológicos en la región y probables eventos de El Niño , conspiraron para crear una sucesión de escaseces, de las cuales la hambruna de Agra de 1837-1838 fue la última. .

Las lluvias monzónicas de verano de 1837 fallaron casi por completo en la región del Doab, situada entre Delhi y Allahabad , así como en los distritos trans- Jumna . Durante agosto y septiembre de 1837, llegaron informes de sequía severa y el fracaso de la cosecha de kharif (u otoño) desde diferentes partes de la región. Para cuando el gobernador general de la India , Lord Auckland , asumió el cargo de la administración de las provincias noroccidentales el 1 de enero de 1838, las lluvias monzónicas de invierno también habían fallado y no se esperaba una cosecha de rabino (o primavera). En consecuencia, se declaró una hambruna y Auckland inició un recorrido por las regiones afectadas por la hambruna. En su informe al Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales del 13 de febrero de 1838, Auckland escribió no solo sobre la angustia humana, sino también sobre el impacto de la hambruna en el ganado:

"... relatos desgarradores de hambruna y angustia llegan desde Calpee , Agra , Etawah y Mynpoorie ... no solo la cosecha de khareef en estos distritos ha fracasado por completo, sino que también se han perdido la hierba y el forraje. Esto ha provocado una gran mortalidad entre el ganado, y en algunos distritos casi todos los que no han muerto en el lugar, han sido arrojados a otras partes del país para que pudieran salvarse. Así ha sucedido que se ha experimentado una gran dificultad en el riego de la tierra. para las cosechas de rubbee , y mucha tierra que de otro modo se habría cultivado ha quedado desperdiciada por esta falta de medios de riego ".

Otros relatos del siglo XIX también hablaban de angustia, caos y migración hacia el sur:

"Los comerciantes de granos cerraron sus tiendas, los campesinos se dedicaron al saqueo; el ganado murió de hambre y murió; en la parte del distrito de Mathura al oeste de Jumna , las tejas de la aldea fueron derribadas para alimentar a las bestias hambrientas. Hubo un movimiento general de la gente en dirección a Mâlwa , ese Cathay o tierra de abundancia, donde, en la imaginación del rústico del norte de India, los campos siempre sonríen con vetas doradas y la pobreza es desconocida ".

Auckland encontró que las condiciones en estos distritos eran tan angustiosas que, en sus palabras, se requería "el mayor gasto" "para paliar el mal y evitar la despoblación total del país por el hambre y la emigración".

Alivio

Aunque se proporcionó algún alivio en los últimos meses de 1837, el alivio de la hambruna a gran escala no comenzó hasta febrero de 1838. En su informe al gobernador general de febrero de 1838, el Sr. Rose, el colector adjunto de Cawnpore, observó que si bien el alivio era todavía insuficiente, no obstante había aliviado un poco la angustia y, según él, había frenado la ola de emigración a otras regiones. También había servido, en su opinión, como un ejemplo para alentar a otros a organizar sus propios esfuerzos de socorro. Rose escribió:

"... el alivio proporcionado, en su estado actual, es inadecuado para las necesidades de la gente, pero no debe considerarse por ello sin valor. Miles de ellos han sido salvados de la muerte por inanición, y la avalancha de emigración ha La ayuda brindada ... demostrará ... al pueblo que el Gobierno está ansioso por aliviar su sufrimiento sin precedentes actual, y el ejemplo así expuesto ha ... sido un incentivo para que cientos de personas se movilicen en nombre de de los pobres hambrientos, que nunca antes pensaron en prestar su ayuda para aliviar la angustia ".

Desde el comienzo de la escasez, el Gobierno sólo proporcionó "ayuda laboral" a las personas sin discapacidad. El "alivio caritativo", o alivio para los ancianos e indigentes, se dejó a los esfuerzos privados. Al principio, los comerciantes de granos locales fueron reclutados en el esfuerzo de socorro: los trabajadores de las obras de socorro recibieron boletos de racionamiento que luego cambiaron por grano en el comerciante de granos; el comerciante, a su vez, recuperó el costo del grano más su ganancia presentando los boletos al gobierno. Pronto, sin embargo, se descubrió que los comerciantes estaban adulterando las raciones de granos hasta la mitad de su peso con "arena o huesos en polvo". En abril de 1838, por tanto, el Gobierno se hizo cargo de la distribución de las raciones. La siguiente tabla muestra los gastos de las obras de socorro en un distrito, Farrukhabad , durante el período de escasez.

Gastos y alivio de la hambruna en el distrito de Farrukhabad desde agosto de 1837 hasta agosto de 1838
Año mes Gasto total en rupias ( Rs. ) Número de personas relevadas
1837
agosto 494 9,848
septiembre 1.825 35,568
octubre 1,884 36,990
noviembre 1.375 21,965
diciembre 1,553 25,632
1838
enero 6.845 138,778
febrero 13,884 273,468
marcha 27.595 476,346
abril 20,591 359,041
Mayo 25,913 459.045
junio 33,609 530,621
mes de julio 21,392 350,532
agosto 6.046 106,493
Total Rs. 163,006 2.824.397

Según Imperial Gazetteer of India vol. III 1907 , pág. 484, un total de Rs. 2,300,000 se gastaron en socorro en toda la región afectada por el hambre.

Comerciantes

Los comerciantes como clase se vieron afectados de manera variable por la hambruna, y algunos comerciantes más ricos, que tenían capital suficiente para diversificar sus propiedades, se beneficiaron, incluso cuando los más pobres sufrieron mucha angustia. Al comienzo de la hambruna, los ricos comerciantes de sal del Doab medio pudieron inmediatamente cambiar de sal por grano y obtener ganancias extraordinarias. Los pequeños comerciantes de sal, especialmente los comerciantes ambulantes, sin embargo, no tenían tanta flexibilidad. Según Bayly 2002 , p. 293, un oficial militar británico observó a los comerciantes de Banjara , que tradicionalmente habían intercambiado sal de su región en Rajputana por grano desde Rohilkhand al noreste, regresando "de los mercados del norte de Farrukabad y Shahjahanpur " sin cargas de grano en su ganado; el precio del grano había sido demasiado alto para que pudieran obtener beneficios. Del mismo modo, los comerciantes de sal intermedios, que tradicionalmente habían comprado sal a granel a los grandes comerciantes y la ofrecían a crédito a los pequeños, ahora se encontraron sin nada que comprar o vender.

La región de Agra, de hecho, había tenido una grave recesión económica en la década anterior, ya que los lingotes se habían vuelto escasos. Los comerciantes más pequeños, como los que vendían "vasijas de bronce, telas de baja calidad y licor", ya habían pasado por una angustia considerable, ya que sus patrocinadores, los pequeños agricultores, no tenían ingresos excedentes para comprar sus bienes.

Ver también

Notas

Referencias

  • Bayly, CA (2002), Gobernantes, habitantes de la ciudad y bazares: la sociedad del norte de la India en la era de la expansión británica 1770–1870 , Delhi: Oxford University Press. Páginas. 530, ISBN 0-19-566345-4
  • Crooke, William (1897), Las provincias noroccidentales de la India: su historia, etnología y administración , Londres: Methuen and Company. Páginas. x, 361. (reimpresión facsímil: Asian Educational Services), ISBN 81-206-1067-9
  • Girdlestone, CER (1868), Informe sobre las hambrunas pasadas en las provincias del noroeste , Allahabad: Government Press, North-Western Provinces. Páginas. iv, 110, IX apéndices xliii
  • Diccionario geográfico imperial de la India vol. III (1907), The Indian Empire, Economic (Capítulo X: Hambruna, págs. 475–502 , publicado bajo la autoridad del Secretario de Estado de Su Majestad para la India en el Consejo, Oxford en Clarendon Press. Pp. Xxx, 1 mapa, 552.
  • Sharma, Sanjay (1993), "La hambruna de 1837–38 en la UP: algunas dimensiones de la acción popular", Indian Economic and Social History Review , 30 (3): 337–372, doi : 10.1177 / 001946469303000304
  • Siddiqi, Asiya (1973), Agrarian Change in a Northern Indian State: Uttar Pradesh, 1819-1833 , Oxford y Nueva York: Oxford University Press. Páginas. 222, ISBN 0-19-821553-3

Otras lecturas

  • Comandante, Simon (1989), "The Mechanics of Demographic and Economic Growth in Uttar Pradesh, 1800-1900", en Dyson, Tim (ed.), Demografía histórica de la India: Estudios sobre la hambruna, la enfermedad y la sociedad , Londres: Routledge Curzon. Páginas. 308, ISBN 0-7007-0206-7