Un lugar elegante y privado -A Fine and Private Place
 Guardapolvo de la primera edición
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| Autor | Peter S. Beagle |
|---|---|
| Artista de portada | George Salter |
| País | Estados Unidos |
| Idioma | Inglés |
| Género | Novela de fantasía |
| Publicado | 1960 ( Prensa vikinga ) |
| Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura ) |
| Páginas | 272 |
A Fine and Private Place es unanovela de fantasía del escritor estadounidense Peter S. Beagle , la primera de sus grandes fantasías. Fue publicado por primera vez en tapa dura por Viking Press el 23 de mayo de 1960, seguido de un libro de bolsillo comercial de Delta el mismo año. Frederick Muller Ltd. publicó la primera publicación de tapa dura del Reino Unido en 1960, y una edición de bolsillo regular siguió a Corgi en 1963. La primera publicación de bolsillo de mercado masivo de EE. UU. Fue por Ballantine Books en 1969. La edición de Ballantine se reimprimió varias veces hasta 1988. Más recientemente ha aparecido en ediciones comerciales de bolsillo de Souvenir Press (1997), Roc (1999) y Tachyon Publications (2007). La obra también ha aparecido con otras obras de Beagle en las colecciones ómnibus The Fantasy Worlds of Peter S. Beagle (1978) y The Last Unicorn / A Fine and Private Place (1991). También se ha traducido al japonés , alemán , ruso , checo , húngaro , portugués , coreano , español , italiano y rumano .
Trama
El libro toma su título de un verso de " To His Coy Mistress " de Andrew Marvell : "La tumba es un lugar hermoso y privado, / Pero ninguno, creo, se abraza". El escenario, en consecuencia, es el cementerio ficticio de Yorkchester, donde un tal Jonathan Rebeck, un farmacéutico sin hogar y en bancarrota que ha abandonado la sociedad, ha estado viviendo, ilegal y discretamente, durante casi dos décadas. Lo mantiene un cuervo que, como los cuervos legendarios que alimentaron a Elías en el desierto, le proporciona comida en forma de sándwiches robados en negocios cercanos.
El protagonista exhibe la peculiar habilidad de conversar tanto con el cuervo como con las sombras de los muertos que rondan el cementerio. Beagle retrata a los fantasmas atados a la vecindad de su entierro, con sus mentes y recuerdos desapareciendo lentamente mientras sus formas mortales regresan al polvo. A medida que avanza la trama, Rebeck se hace amiga de dos espíritus recién llegados, los del maestro Michael Morgan, que murió por envenenamiento de su esposa o por suicidio (no puede recordar cuál), y de la dependienta de la librería Laura Durand, quien fue asesinada por un camión. . Los dos fantasmas se enamoran, y cada uno se compromete el uno al otro "desde que puedo recordar el amor".
Rebeck pronto se encuentra sujeto a las atenciones de otra persona también, en la forma de una viuda, la Sra. Klapper, que lo descubre mientras visita el mausoleo de su esposo. La tranquila existencia de este improbable quinteto se ve desviada por la conversación filosófica y el juicio por envenenamiento de la esposa de Morgan, del cual el cuervo se informa regularmente en los periódicos locales.
Después de que finalmente se la encuentra inocente y la muerte de su esposo dictamina el suicidio, Morgan se enfrenta a la separación de Laura cuando su cuerpo es trasladado a terreno impío. Rebeck, bajo el apoyo de la Sra. Klapper, se ve impulsada a encontrar una manera de reunirlos y finalmente se despide de su inusual morada.
Recepción
La novela recibió críticas favorables, en particular por Orville Prescott y Edmund Fuller en The New York Times (23 de mayo de 1960 y 5 de junio de 1960, respectivamente), Tom Morrow en el Chicago Daily Tribune (5 de junio de 1960) y George W Feinstein en Los Angeles Times (7 de agosto de 1960).
Prescott la llamó "una primera novela de considerable encanto y mucha promesa", destacando su originalidad, "combinación de melancolía melancólica y humor ácido" y "prosa suave, precisa y elegante, brillante con ingenio y chispeante con frases imaginativas". De manera menos positiva, sintió que "no llega lo suficientemente lejos", "parece demasiado leve para soportar tantas páginas" y tenía "demasiadas repeticiones, demasiados tramos donde la fantasía del Sr. Beagle flaquea".
Fuller caracterizó el libro como "un debut sorprendente en varios aspectos", poseído de "ingenio, encanto e individualidad, con un sentido del estilo notable en una primera novela". No le gustaba lo que veía como tendencias al "vulgarismo ocasional, estridente, inapropiado e irrelevante" y al sentimentalismo, y veía el "concepto filosófico de la muerte [como] superficial". No obstante, concluyó que Beagle era un autor a tener en cuenta.
Morrow, cuya reseña llamó a la novela "una fantasía divertida" en su título, se refirió irónicamente a la novela como "un librito de trabajo diario, nada inusual", antes de pasar a ilustrar todas las cosas inusuales sobre ella. Dedicó su columna en gran parte al resumen de la trama.
Feinstein fue tibio en sus elogios, afirmando que "[b] asado en una situación levemente divertida y fortalecido por un diálogo levemente divertido, esta fantasía sufre de distensión".
El libro también ha recibido una amplia cobertura de reseñas en las revistas de ciencia ficción y género fantástico. El crítico de Galaxy Floyd C. Gale lo calificó con cinco estrellas de cinco, elogiando la novela como "tierna, divertida y sabia, tan diferente (y buena) como puede ser una historia de 'fantasmas'". Richard A. Lupoff , en su reseña de una reedición de mediados de la década de 1970, la describió como "una fantasía maravillosa ... divertida, gentil, tierna y profunda".
Al comentar sobre una edición de 2007, Charles de Lint llamó a la novela "un gran libro" y "uno de mis libros favoritos", que al releerlo encontró "tan maravilloso como yo lo recordaba: bellamente escrito, los personajes cálidamente dibujados , las páginas llenas de conversaciones que abarcan toda la gama de la condición humana ". Si bien sintió que "puede parecer pintoresco, ya que se toma su tiempo para contar su historia", señaló "hay una razón por la que la gente todavía lee Dickens y Austen , y hay una razón por la que apreciarán este libro: la calidad cuenta".
Otros revisores incluyen a Gahan Wilson en The Magazine of Fantasy & Science Fiction , octubre de 1969, Spider Robinson , también en Galaxy , junio de 1977, y Darrell Schweitzer en Science Fiction Review , febrero de 1978.
En otros medios
La novela fue adaptada a A Fine and Private Place: A Musical Fantasy con libro y letra de Erik Haagensen y música de Richard Isen (Clearsong Records, 2004). Esta versión ha sido retirada de la circulación o ejecución posterior a petición del autor.
IDW Publishing anunció el 14 de junio de 2012 que publicaría una adaptación del cómic de la novela a partir de septiembre de 2012, con un guión del adaptador elegido por Beagle, Peter B. Gillis . Sin embargo, el primer número de una serie planificada de cinco no apareció hasta julio de 2014 y, en febrero de 2015, el número 2 aún no se había publicado.