2006 Brotes de E. coli O157: H7 en América del Norte - 2006 North American E. coli O157:H7 outbreaks
En 2006, hubo varios brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos debido a las espinacas y lechugas contaminadas por E. coli O157: H7 .
Espinacas
El brote inicial ocurrió en septiembre de 2006 y su origen probable fue un rancho de ganado Angus que había arrendado tierras a un cultivador de espinacas (cultivo bajo prácticas orgánicas). Al menos 205 enfermedades de los consumidores y 3 muertes se han atribuido al producto contaminado.
Lechuga
Taco Bell
En diciembre de 2006, los restaurantes Taco Bell en cuatro estados del noreste emergieron como un vínculo común entre 71 personas enfermas en cinco estados, 52 de los cuales fueron finalmente confirmados por los Centros para el Control de Enfermedades que dieron positivo a la misma cepa de E. coli . Un total de 33 personas en Nueva Jersey, 22 en Nueva York, 13 en Pensilvania, 2 en Delaware y 1 en Carolina del Sur se enfermaron, según los CDC.
Los cuatro estados con restaurantes Taco Bell donde se confirmó que estos consumidores comieron fueron en Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Delaware. (El paciente de Carolina del Sur comió un restaurante Taco Bell en Pensilvania).
De los 71 casos reportados, 53 fueron hospitalizados y 8 desarrollaron un tipo de insuficiencia renal llamada síndrome urémico hemolítico . Según los CDC, las fechas de inicio de la enfermedad oscilaron entre el 20 de noviembre y el 6 de diciembre.
El 7 de diciembre de 2006, una investigación inicial atribuyó el brote a cebollas verdes , que habían sido suministradas a los restaurantes Taco Bell por un solo centro de distribución de McLane Company en Burlington Township, Nueva Jersey.
Las cebollas verdes contaminadas pueden haber demostrado ser un culpable en parte debido a su participación en al menos un brote anterior de E. coli ampliamente informado . En 2003, se sospechaba que las cebollas verdes eran la causa de una enfermedad transmitida por los alimentos que involucraba a la cadena de restaurantes Chi-Chi en el oeste de Pensilvania que mató a 4 personas y enfermó a 660.
Después de una investigación adicional, Taco Bell determinó que la causa del problema era la lechuga , no las cebollas verdes, y cambió de proveedor de productos en el área de Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware. El presidente de la compañía, Greg Creed, declaró en un comunicado de prensa que Taco Bell estaba cooperando con los CDC y la FDA en la controversia y también afirmó que dos de las personas que afirmaron que se enfermaron por comer Taco Bell en realidad no comieron allí. A pesar de que se demostró que las cebollas verdes no son la fuente del brote de E. coli de Taco Bell, Taco Bell no tiene planes de volver a incluirlas en el menú.
A mediados de diciembre de 2006, tanto las cebollas verdes como McLane Company habían sido eliminadas como posibles fuentes de contaminación de Taco Bell. Más tarde, la lechuga contaminada de Taco Bell se rastreó, a través del empaque, hasta las granjas en el Valle Central de California, aunque no se han hecho públicas fuentes específicas.
Taco John's
Más tarde, en diciembre de 2006, los funcionarios de salud de Iowa y Minnesota investigaron un brote de E. coli que se rastreó hasta los alimentos que se servían en los restaurantes Taco John's en Cedar Falls, Iowa y Albert Lea y Austin, Minnesota. Al 13 de diciembre de 2006, el Departamento de Salud de Iowa había confirmado que al menos 50 habitantes de Iowa se habían enfermado con infecciones por E. coli después de comer en Taco John's. El 18 de diciembre de 2006, el Departamento de Salud de Minnesota informó que se habían informado 37 casos probables de E. coli en relación con el brote de E. coli de Taco John , nueve personas se confirmaron enfermas de E. coli , ocho personas fueron hospitalizadas y una persona había desarrollado síndrome urémico hemolítico.
El brote de E. coli de Taco John se remonta a la lechuga contaminada vendida en alimentos en los restaurantes de Taco John que fueron suministrados por un proveedor de lechuga de Minneapolis. En respuesta al brote de E. coli de Taco John's, Taco John's acordó reembolsar a las personas enfermas los gastos médicos y contrató a un nuevo proveedor de productos frescos. El presidente y director ejecutivo de Taco John, Paul Fisherkeller, declaró en una carta abierta que la comida de su restaurante era segura para comer tras el brote de E. coli que cerró tres de sus restaurantes en Iowa y Minnesota .
Otros brotes notificados en 2006
Un informe de un brote viral en un restaurante Olive Garden en Indianápolis, Indiana, ocurrió a mediados de diciembre.
Respuesta regulatoria y de la industria
Desde los brotes de 2006, han surgido varias propuestas legislativas y los niveles estatal y federal requieren una producción, procesamiento y manipulación de alimentos más estrictos. Los participantes de la industria también han tomado medidas voluntarias para mejorar la seguridad alimentaria.
Tras el brote de 2006, en la primavera de 2007 se estableció el Acuerdo de comercialización para manipuladores de hojas verdes de California (LGMA) . La LGMA, que opera con la supervisión del Departamento de Alimentos y Agricultura de California , proporciona un mecanismo para verificar que los agricultores sigan la seguridad alimentaria establecida prácticas para lechuga, espinaca y otras verduras de hoja verde. Los agricultores, transportistas y procesadores de California han demostrado su voluntad de seguir un conjunto de prácticas de seguridad alimentaria al firmar la LGMA. Una vez que una empresa se une a la LGMA, es obligatorio que esa empresa miembro venda y envíe productos únicamente de agricultores que cumplan con las prácticas de seguridad alimentaria aceptadas por la LGMA. Las tiendas de comestibles y los restaurantes que compran productos de verduras de hoja de California apoyan el programa de seguridad alimentaria comprando estos productos únicamente a las empresas miembro de LGMA que pasaron las inspecciones gubernamentales obligatorias . La LGMA de California se ha convertido ahora en un programa modelo para los agricultores de otros estados.