Los Cornhuskers compilaron un récord perfecto de 13-0 y reclamaron su tercer campeonato nacional en cuatro años. Nebraska ocupó el primer lugar en la última encuesta de entrenadores del año, un regalo para el entrenador en retiro Tom Osborn, pero ocupó el segundo lugar detrás de Michigan (también invicto, con 12-0) en la última encuesta de AP . De los 20 selectores oficiales del campeonato designados por la NCAA, 13 seleccionaron a Nebraska como campeones nacionales, seis seleccionaron a Michigan y uno los declaró co-campeones. Sigue siendo uno de los debates de campeonatos nacionales más controvertidos en la historia del fútbol universitario.
Nebraska aseguró su primer campeonato de la Conferencia Big 12 al derrotar a Texas A&M por una puntuación de 54-15 en el Juego de Campeonato Big 12 . Nebraska había sido molestado por Texas en el primer juego de campeonato Big 12 en 1996 . La temporada terminó con una victoria 42-17 sobre el No. 3 Tennessee en el Orange Bowl de 1998 para su cuarta victoria consecutiva en un Major Bowl.
La ofensiva de Nebraska, que lideró al país en anotaciones, fue dirigida por el mariscal de campo Scott Frost y el corredor Ahman Green . Frost se convirtió en el décimo jugador en la historia del fútbol americano universitario en pasar y correr 1,000 yardas. Green terminó segundo en el país en yardas terrestres con 1,877 yardas, y empató en tercer lugar en touchdowns con 22. El liniero ofensivo Aaron Taylor fue nombrado All-American por consenso y recibió el Trofeo Outland . La defensa de Cornhusker estuvo anclada por los linieros defensivos All-American Jason Peter y Grant Wistrom , ganador del Premio Lombardi .
El entrenador en jefe Tom Osborne anunció después de la temporada regular que el Orange Bowl sería su último partido como entrenador en jefe. Se retiró como el entrenador con más victorias de todos los tiempos de Nebraska, y fue sexto en victorias de todos los tiempos en la historia del fútbol americano universitario importante en el momento de su retiro.
Movimientos de clasificación Leyenda: ██ Aumento de clasificación. ██ Disminución de ranking. NR = No clasificado. RV = Votos recibidos. т = Empatado con el equipo de arriba o de abajo. () = Votos del primer lugar.
El entrenador en jefe de Nebraska, Tom Osborne, anunció su retiro justo antes del Orange Bowl de 1998, culminando una notable carrera de éxito. Los Cornhuskers # 2 derrotaron cómodamente a los Voluntarios de Tennessee # 3 42-17, mientras que Michigan # 1 derrotó al equipo # 7 del Estado de Washington 21-16. En la cobertura posterior al juego en el campo, el mariscal de campo de Nebraska, Scott Frost, presionó abiertamente a los votantes de Coaches Poll para obtener apoyo basado en comparaciones de desempeño entre Nebraska y Michigan. Los votantes aparentemente estuvieron de acuerdo, ya que Nebraska ocupó el puesto número 1 en la encuesta final de entrenadores, mientras que Michigan retuvo su puesto número uno antes del tazón en la encuesta AP , creando un Campeonato Nacional dividido . Después del juego, hubo fanáticos y reporteros deportivos que sintieron que un equipo # 1 nunca debería caer en las encuestas después de ganar, como lo hizo Michigan, cayendo al # 2 detrás de Nebraska. Sin embargo, en la semana 11 de la temporada, el # 1 Nebraska cayó después de una victoria, lo que permitió a Michigan subir al # 1. Los Huskers de 1997 establecieron un récord de la NCAA que aún se mantiene al anotar un promedio de 5.5 touchdowns terrestres por juego (66 touchdowns terrestres en doce juegos, sin incluir los seis anotados en el Orange Bowl).
Los siguientes jugadores de Nebraska que participaron en la temporada de 1997 luego pasaron al siguiente nivel y se unieron a un equipo profesional o semiprofesional como reclutas o agentes libres.
