1996 Orange Bowl (diciembre) - 1996 Orange Bowl (December)

1996 FedEx Orange Bowl
63.o tazón de naranja
1 2 3 4 Total
Virginia Tech 7 7 7 0 21
Nebraska 0 17 14 10 41
Fecha 31 de diciembre de 1996
Estación 1996
Estadio Estadio de jugador profesional
Localización Jardines de Miami, Florida
MVP Nebraska RB Damon Benning y
Virginia Tech RB Ken Oxendine
Favorito Nebraska por 16 (46,5)
Árbitro Dick Honig ( Diez grandes )
Asistencia 51,212
Cobertura de televisión de Estados Unidos
La red CBS
Locutores Sean McDonough , Mike Mayock ,
y Dave Logan
Calificaciones de Nielsen 7.8
Tazón de naranja
 < 1996 (enero) 1998

El 63º Orange Bowl , también conocido como el Orange Bowl de 1996 , fue un juego de la Bowl Alliance de 1996-1997 que se jugó el 31 de diciembre de 1996 entre los Nebraska Cornhuskers y los Virginia Tech Hokies . Virginia Tech, campeones de la Conferencia Big East , entró al juego con un récord de 10-1 y un ranking AP # 10 , mientras que Nebraska, miembros de la Conferencia Big 12 , entró en el juego con un ranking 10-2 y No. 6 . En un asunto de alta puntuación, Nebraska derrotó a Virginia Tech, 41-21.

Debido a las reglas de Bowl Alliance (predecesor de la Bowl Championship Series ), el Orange Bowl que siguió a la temporada de 1996 se jugó el 31 de diciembre, en lugar del 1 de enero o más tarde. Esta fue la primera vez que se jugó un Orange Bowl antes del día de Año Nuevo : hubo dos Orange Bowls en el mismo año calendario: uno en enero, después de la temporada de 1995 , y el otro en diciembre, después de la temporada de 1996. El Comité del Orange Bowl, que tenía las selecciones cuarto y sexto de equipos elegibles Tazón Alliance, seleccionados campeones del Big East Virginia Tech y Nebraska, una selección en general que parecía ser un campeonato nacional de juego contendiente antes de su pérdida de Texas, en la primera edición de Gran 12 Juego de campeonato .

Las semanas previas al juego estuvieron llenas de controversia, ya que ambos equipos tenían varios jugadores arrestados o acusados ​​de delitos. A pesar de haber perdido su último juego antes del Orange Bowl, Nebraska fue muy favorecida sobre Virginia Tech, ya que los apostadores de spread favorecieron a los Cornhuskers por 16 o 17 puntos, dependiendo de la fuente utilizada. Los Cornhuskers habían ganado los campeonatos nacionales de 1994 y 1995, y presentaban una historia imponente en comparación con la de Virginia Tech, que había logrado su victoria más importante en la historia de la escuela al final de la temporada anterior, derrotando a Texas en el Sugar Bowl de 1995 .

El 31 de diciembre, el clima estaba despejado y cálido al comienzo del juego, aunque una ligera lluvia comenzó a caer en el último cuarto. Virginia Tech anotó primero, con una ventaja de 7-0 al final del primer cuarto, su única ventaja en el juego. En el segundo cuarto, Nebraska anotó tres veces para 17 puntos, tomando una ventaja de 17–7 antes de que el mariscal de campo de Virginia Tech , Jim Druckenmiller, lanzara un pase de touchdown con 19 segundos restantes en la primera mitad, reduciendo la ventaja de Nebraska a 17–14. En el tercer cuarto, los dos equipos alternaron puntajes, con Nebraska manteniendo una ventaja de tres o 10 puntos en todo momento. Al final del tercer trimestre, Nebraska tenía una ventaja de 31-21. En el último cuarto del juego, Nebraska anotó 10 puntos sin respuesta ya que los Cornhuskers aprovecharon su gran cantidad de jugadores suplentes. La puntuación final fue 41-21, Nebraska.

Selección de equipo

Durante la temporada de 1996, el Orange Bowl fue miembro de Bowl Alliance , un precursor de la moderna Bowl Championship Series . La Bowl Alliance se formó antes de la temporada de fútbol americano universitario de 1995 en un esfuerzo por igualar a los equipos N ° 1 y N ° 2 al final de la temporada regular y al mismo tiempo garantizar que otros equipos de alto rango pudieran participar en tazones de alto perfil. juegos . La Alianza incluyó la Conferencia Sureste , la Conferencia Big 12 , la Conferencia de la Costa Atlántica y la Conferencia Big East . Según lo acordado, los campeones de cada conferencia jugarían en uno de los tres juegos de Bowl Alliance: Orange Bowl, Sugar Bowl y Fiesta Bowl . Las conferencias Big Ten y Pac-10 , que tenían un acuerdo por separado con el Rose Bowl , no se incluyeron en la Bowl Alliance hasta 1998, cuando la Alliance se convirtió en la Bowl Championship Series.

En 1996, el Orange Bowl tuvo la cuarta y sexta selecciones de los equipos elegibles de Bowl Alliance. El Sugar Bowl tuvo las dos primeras selecciones, mientras que el Fiesta Bowl , que tuvo las mejores selecciones en 1995, recibió la tercera y quinta selecciones. Debido a las restricciones de Bowl Alliance, el Orange Bowl al final de la temporada de 1996 tuvo que jugarse el 31 de diciembre, marcando la primera vez en la historia del Orange Bowl que el juego no se jugó en enero y que hubo dos Orange Bowls. en el mismo año, uno al final de la temporada de 1995 y el otro al final de la temporada de 1996. La única otra vez fue en 2014, el primer año de los playoffs de fútbol americano universitario.

Nebraska

Los Cornhuskers de Nebraska comenzó la temporada de 1996 después de haber ganado el campeonato nacional en 1994 y 1995. A pesar de Nebraska ahora era un miembro de una nueva conferencia de la primera Conferencia Ocho Grandes se había fusionado con cuatro escuelas de Texas para convertirse en el Big 12 -es fue ampliamente esperaba que Nebraska repitiera la actuación por tercera vez en 1996.

Nebraska ocupó el primer lugar en la encuesta de pretemporada de Associated Press y estuvo a la altura de la clasificación en su primer juego de la temporada. El 7 de septiembre, Nebraska aplastó a los espartanos del estado de Michigan , 55-14. Sin embargo, después de una semana de descanso, los fanáticos de Nebraska se sorprendieron por una de las primeras grandes sorpresas nacionales de la temporada cuando Nebraska fue eliminada por el No. 17 de Arizona State , 19-0. La derrota dejó a Nebraska en el octavo lugar en la clasificación, pero a medida que avanzaba la temporada, Nebraska subió de rango cuando los Cornhuskers ganaron siete juegos consecutivos. El récord de 10-1 de Nebraska hasta ese momento le valió un viaje al primer Juego de Campeonato Big 12 en St. Louis , Missouri , contra los Texas Longhorns .

A pesar de la derrota de Nebraska al principio de la temporada, los Cornhuskers todavía tenían la oportunidad de ganar un tercer campeonato nacional consecutivo que estableció un récord. Una victoria contra Texas le daría a Nebraska una oferta para el Sugar Bowl y un juego contra el No. 1 Florida State para decidir el campeonato nacional. Desafortunadamente para Nebraska, los desvalidos Longhorns derrotaron a Nebraska, muy favorecido, 37-27. Ocho días después de perder ante Texas, Nebraska recibió una oferta para el Orange Bowl.

Virginia Tech

Los Virginia Tech Hokies entraron en la temporada de 1996 después de terminar 1995 con una victoria sobre el No. 9 Texas en el Sugar Bowl de 1995 (diciembre) , considerado el juego más importante en la historia de Virginia Tech hasta ese momento. Tras la victoria, había muchas esperanzas de que los Hokies repitieran la actuación en la temporada 1996.

Virginia Tech inició la temporada 1996 en Akron , Ohio , contra Akron Zips . Los Hokies estaban casi molestos por los Zips, pero finalmente ganaron el juego, 21-18. Tech bajó de rango debido al final cerrado y viajó junto a Boston , Massachusetts , para jugar contra los Boston College Eagles . En un juego televisado a nivel nacional, Tech derrotó a los Eagles, 45–7. Los Hokies siguieron esa victoria con una victoria de apertura de casa contra Rutgers , luego viajaron a Syracuse , Nueva York , para jugar contra los Syracuse Orangemen . Aunque los Hokies perdieron, 21-52, se recuperaron para ganar sus últimos siete juegos de la temporada regular, asegurando un campeonato Big East y un viaje al Orange Bowl.

No hubo poca controversia generada por la selección de Virginia Tech por delante del quinto clasificado, 13-1 BYU. Los Cougars, que acababan de derrotar a un equipo clasificado de Wyoming para ganar el campeonato de la WAC y que también habían derrotado a Texas A&M, entonces decimotercero clasificado, a principios de temporada, eran estadísticamente más dominantes que los Hokies y muchos los consideraban más merecedores de un Orange. Litera para bol. También incluyeron al mariscal de campo All-American y al líder de pases de la NCAA, Steve Sarkisian. Una conferencia de prensa realizada por el comité de selección de Orange Bowl intentó explicar el proceso de selección, pero se encontró con el ridículo instantáneo de muchos lados, sobre todo Joe Paterno de Penn State, quien lamentó públicamente la naturaleza "política" del proceso de selección.

Acumulación previa al juego

"Para Virginia Tech, este es el juego más importante de su historia.
Están hambrientos de reconocimiento nacional".

- Comentarista de CBS Mike Mayock

Nebraska fue muy favorecido para ganar el concurso, ya que la diferencia de puntos favoreció a Nebraska por 16 puntos a 17 puntos. De cara al Orange Bowl, los dos equipos presentaron un estudio de contrastes. Los Cornhuskers se jactaron de una serie de 28 temporadas con nueve o más victorias, recibieron 28 ofertas de tazón seguidas, pasaron 256 semanas consecutivas en el ranking de la AP y registraron 214 ventas consecutivas en su estadio local con capacidad para 75,000 personas. Virginia Tech, mientras tanto, tuvo una racha de bolos que se remonta a solo tres años, hasta el Independence Bowl de 1993 , y aunque el juego fue el 16º Orange Bowl de Nebraska, fue el primero de Virginia Tech. Nebraska y Virginia Tech estuvieron entre los siete equipos más ganadores en el fútbol americano universitario de la División IA durante las dos temporadas previas al Orange Bowl. Virginia Tech tuvo 20 victorias en esas dos temporadas, mientras que Nebraska tuvo 22 victorias.

En las primeras semanas después de que se anunció el enfrentamiento, Virginia Tech vendió su asignación de 15,000 boletos, mientras que las ventas de Nebraska se retrasaron, solo alcanzando la marca de 5,000 en el tiempo que le tomó a Tech vender su asignación. Las lentas ventas de Nebraska se debieron en gran parte a los fanáticos que habían reservado viajes al Sugar Bowl en anticipación de una victoria de los Cornhuskers en el juego del campeonato Big 12. Decepcionados por la pérdida, muchas personas optaron por no viajar a Miami. Para el 27 de diciembre, cuatro días antes del juego, Tech había aumentado su total a 15,500, mientras que Nebraska mejoró a 8,000 vendidas. El juego fue el primer Orange Bowl que se jugó en el estadio de fútbol profesional de Miami, Pro Player Stadium , en lugar del estadio Orange Bowl . El movimiento se hizo para asegurar el lugar del Orange Bowl en la Bowl Alliance, ya que el Pro Player Stadium era una instalación más moderna con una mayor capacidad de asientos .

Problemas fuera del campo

En los meses, semanas y días previos al Orange Bowl, el equipo de fútbol americano de Virginia Tech se vio afectado por múltiples incidentes criminales. En los 15 meses inmediatamente anteriores al Orange Bowl, los jugadores de Virginia Tech acumularon 22 arrestos, seis condenas y cuatro cargos retirados. El más notable de estos arrestos se produjo el 16 de diciembre, un poco más de dos semanas antes del Orange Bowl, cuando Brian Edmonds, el fullback titular de los Hokies, y James Crawford, un receptor abierto de reserva, fueron arrestados por cargos de violación e intento de sodomía. . Los dos jugadores fueron inmediatamente suspendidos del equipo de fútbol. El día antes del Orange Bowl, el entrenador de Virginia Tech, Frank Beamer, anunció más suspensiones, indicando que el tackle defensivo de reserva Nat Williams, el apoyador de reserva Tyron Edmond y el receptor de reserva Angelo Harrison no participarían en el Orange Bowl. Por Nebraska, el apoyador Terrell Farley fue arrestado por DUI y seis delitos menores relacionados el 20 de noviembre, su segunda ofensa esa temporada luego de ser acusado el 30 de agosto. Fue expulsado del equipo luego de esta segunda ofensa.

Enfrentamientos ofensivos

Ofensa de Nebraska

Al concluir la temporada regular de 1996, los Nebraska Cornhuskers se jactaban de ser la ofensiva terrestre número 4 en el fútbol americano universitario de la División IA, con un promedio de 292 yardas terrestres por juego y 422 yardas totales por juego. A pesar de esas cifras, los dos principales corredores de los Cornhuskers se vieron obstaculizados por las lesiones y su participación estaba en duda. Ahman Green , quien lideró la ofensiva de Nebraska con 155 acarreos, 917 yardas terrestres y siete touchdowns, sufrió una fractura por estrés en su pie durante el penúltimo juego de Nebraska en la temporada regular. El corredor No. 2, DeAngelo Evans, tuvo 776 yardas terrestres y 14 touchdowns terrestres, el máximo del equipo, pero estuvo limitado por una lesión en la ingle. Debido a las lesiones, se esperaba que Damon Benning, quien acumuló 465 yardas y siete touchdowns durante las temporadas regulares, vería un tiempo de juego significativo. El receptor abierto Brenden Holbein también sufrió una lesión en el tobillo en la práctica, pero pudo jugar.

Como mariscal de campo, Nebraska tenía a Scott Frost , un jugador transferido de Stanford que tuvo 1,440 yardas aéreas, 13 touchdowns aéreos, tres intercepciones y 578 yardas terrestres en su primera temporada con el equipo. Las tres intercepciones de Frost fueron las terceras menos en la División IA; sólo el Ejército y la Universidad de Ohio tenían menos. En general, Nebraska totalizó 5,069 yardas de ofensiva y 42.7 puntos por juego, la mayor cantidad en los 12 grandes.

Delito de Virginia Tech

Virginia Tech fue dirigida a la ofensiva por el mariscal de campo Jim Druckenmiller . Durante la temporada de 1996, completó 142 de sus 250 intentos de pase para 2,071 yardas, 17 touchdowns y cinco intercepciones, aumentando el total de su carrera a 4,383 yardas y 34 touchdowns. Debido a estos números, fue considerado uno de los mejores mariscales de campo en el próximo draft de la NFL. A pesar del éxito de Druckenmiller, fue el juego de carreras de los Hokies el que recibió la mayor parte de la atención. Los Hokies promediaron 4.8 yardas por intento terrestre y produjeron 2.504 yardas terrestres y 27 touchdowns durante la temporada regular. El promedio de 227.6 yardas por juego por tierra de Tech fue el No. 2 en la Conferencia Big East y el No. 19 entre las 111 escuelas de la División IA.

Tres jugadores en particular contribuyeron a ese gran éxito. Los corredores Ken Oxendine , Marcus Parker y Shyrone Stith se combinaron para 1,831 yardas del total de Tech. Oxendine, quien se perdió dos juegos y medio debido a una lesión, acumuló récords personales de 890 yardas terrestres y 13 touchdowns. Parker, quien se perdió cuatro juegos debido a una suspensión relacionada con la disciplina, obtuvo 467 yardas y cuatro touchdowns. Stith, mientras tanto, sumó 474 yardas y cinco touchdowns. Ayudando a bloquear el camino para los corredores estaba el centro Billy Conaty , quien fue nombrado All-American por Sporting News y quien estaba jugando en un récord de la escuela número 48 en juego consecutivo.

Enfrentamientos defensivos

Defensa de Virginia Tech

Los Hokies fueron liderados en defensa por la selección de ala defensiva de All-America, Cornell Brown , quien acumuló ocho capturas, otras cinco tacleadas para perder, 19 mariscales de campo y 58 tacleadas en total durante la temporada regular y fue nombrado All-Big East del primer equipo. selección, lo que significa su condición de mejor jugador en su posición en esa conferencia. Esto siguió a ser nombrado Jugador Defensivo Nacional del Año al final de la temporada anterior. El tackleador líder de Tech fue el apoyador Brandon Semones, quien acumuló 88 durante la temporada. El profundo libre Torrian Gray también tuvo una presencia significativa en la defensa de Virginia Tech. Gray ocupó el primer lugar en el equipo en tacleadas en solitario con 58, y fue el número 3 en tacleadas totales, con 76. Comenzó todos los juegos para Tech durante las tres temporadas inmediatamente anteriores al Orange Bowl y fue un All- en el segundo equipo. Selección de Big East en 1996. Gray fue apoyado en la secundaria defensiva por Antonio Banks , quien atrapó las cuatro mejores intercepciones de Tech durante la temporada regular.

En una práctica del 26 de diciembre, el apoyador de Virginia Tech Myron Newsome sufrió una lesión en el tobillo que amenazó con obligarlo a no participar en el Orange Bowl. Newsome, quien había sido titular durante la temporada regular, finalmente se recuperó para participar en el juego, pero su lesión fue un punto de interés de los medios en los días previos al inicio del partido. Otros dos defensores de Virginia Tech resultaron heridos durante la práctica antes del juego. Cornell Brown sufrió una lesión leve en la pierna, mientras que el ala defensiva John Engelberger se rompió la nariz.

Defensa de Nebraska

La defensiva de Nebraska Cornhuskers ocupó el puesto número 5 en el país en defensa terrestre y defensiva anotadora, permitiendo promedios de solo 83.8 yardas terrestres y 12.8 puntos por juego. Nebraska también ocupó el puesto número 7 en defensa total, permitiendo solo 255.4 yardas por juego. Las piedras angulares de esa defensa fueron los dos alas defensivas All-American de Nebraska, Jared Tomich y Grant Wistrom . Tomich registró cinco capturas, 10 tacleadas por derrota y 23 carreras de mariscales de campo, la mejor marca del equipo, durante la temporada regular de 1996. En reconocimiento a su desempeño, fue nombrado AP All-American del segundo equipo y fue finalista del Premio Lombardi. Wistrom, mientras tanto, lideró a Nebraska con 9.5 capturas y 20 tacleadas para pérdida. Fue nombrado All-American por consenso, lo que indica su selección como All-American del primer equipo por todos los paneles de selección principales. Sin embargo, ninguno de los dos fue el principal tackleador de Nebraska. Ese honor fue para el tackle defensivo Jason Peter , quien tenía 58 y fue nombrado en el primer equipo All-Big 12 seleccionado.

En la secundaria defensiva, el back defensivo Mike Minter lideró a los Cornhuskers en intercepciones, atrapando cinco y devolviendo uno para un touchdown durante la temporada regular. Apoyando a Minter estaba el esquinero Ralph Brown , quien tuvo 12 pases rotos.

Resumen del juego

El Orange Bowl de 1996 comenzó el 31 de diciembre de 1996 a las 7:17 pm EST . La asistencia al juego se anunció como 51,212, lo que le da la asistencia más baja para un Orange Bowl desde 1947. Esta poca asistencia fue a pesar del hecho de que se vendieron más de 64,000 boletos para el juego. Muchas de las entradas no utilizadas fueron compradas en bloques por corporaciones que no las utilizaron. El juego fue televisado por CBS, y Mike Mayock , Sean McDonough y Dave Logan fueron los locutores. Aproximadamente 8.8 millones de personas sintonizaron para ver el juego en la televisión, lo que le valió a la transmisión una calificación de Nielsen de 7.8. La temperatura en el inicio era de 75 grados y el clima estaba despejado, con un 75 por ciento de humedad y viento del este a seis mph. Dick Honig fue el árbitro , el árbitro fue Jim Augustyn y el juez de línea fue Ed Peters.

Primer cuarto

Virginia Tech ganó el tradicional lanzamiento de una moneda antes del juego y eligió partir hacia Nebraska para comenzar el juego. La patada inicial de Hokie se devolvió a la yarda 25 de Nebraska, donde los Cornhuskers ejecutaron la primera jugada del juego. En esa primera jugada, Frost completó un pase de cinco yardas a Brendan Holbein. Esto fue seguido por dos acarreos de Benning, quien acumuló 18 yardas y un primer intento en el proceso. Benning luego cruzó a la mitad del campo de Virginia Tech con una carrera de cinco yardas. Luego, Frost lanzó un pase incompleto, y Benning no pudo recoger otro primer intento después de ganar dos yardas en un pase de Frost. El pateador de despeje de Nebraska Jesse Kosch entró al campo para despejar a Virginia Tech. La patada navegó hacia la zona de anotación para un touchback, y Virginia Tech comenzó su primera posesión en su yarda 20.

El primer impulso de Tech comenzó desfavorablemente para los Hokies. Druckenmiller lanzó un pase incompleto en la primera jugada de Tech, luego fue capturado para una pérdida de cuatro yardas. En tercer intento, Druckenmiller evadió otra captura y conectó con Oxendine en un pase de 41 yardas que recogió un primer intento y empujó a Tech hacia el lado del campo de Nebraska. A pesar de la ganancia, los Hokies no pudieron ganar otro primer intento cuando Oxendine corrió una yarda antes de que Druckenmiller lanzara dos pases incompletos consecutivos. El pateador de despeje de Virginia Tech, Jimmy Kibble, pateó el balón de regreso a Nebraska, que lo devolvió a su línea de 15 yardas, y la ofensiva de Nebraska regresó al campo.

Con 9:28 restantes en el cuarto, la segunda posesión del juego de Nebraska reflejó la primera. Los Cornhuskers lograron un primer intento con un lanzamiento de Scott Frost, pero no pudieron ganar otro después de ser detenidos por una derrota en una jugada y tuvieron que despejar. Después de la patada, Virginia Tech tomó el control en su yarda 28. Los Hokies se desempeñaron mejor que en su primera posesión, logrando un rápido primer intento en dos carreras de Oxendine. Druckenmiller luego completó un tiro de primer intento que empujó a los Hokies al territorio de Nebraska por segunda vez. Druckenmiller corrió para ocho yardas en la siguiente jugada, luego corrió una opción con Oxendine que vio a los jugadores combinar para 20 yardas y un primer intento. Ahora en la yarda 20 de Nebraska, Oxendine corrió una yarda, empujando a los Hokies a la zona roja . En la primera jugada dentro de la zona roja de Nebraska, Druckenmiller completó un pase de 19 yardas a Marcus Parker para un touchdown de Virginia Tech, los primeros puntos del juego. La pateadora de Virginia Tech, Shayne Graham, pateó el punto extra, y Virginia Tech tomó una ventaja de 7-0 con 3:14 restantes en el primer cuarto. La serie cubrió 72 yardas y tomó ocho jugadas y 4:06 de tiempo de juego.

Luego de la patada inicial posterior al touchdown y una breve devolución, la ofensiva de Nebraska comenzó a trabajar en su yarda 21. Tres carreras de otros tantos jugadores —Joel Makovicka , Damon Benning y Jay Sims— resultaron en 11 yardas y un primer intento. Durante la carrera de Sims, Loren Johnson, de Tech, cometió una penalización de 15 yardas con una máscara facial de faltas personales que empujó a Nebraska a la yarda 47 de Nebraska. A partir de ahí, Frost lanzó un pase incompleto, luego Sims corrió dos veces para quince yardas y un primer intento, cruzando hacia la mitad del campo de Virginia Tech en el proceso. Ahora en la yarda 38 de Tech, Frost completó un lanzamiento de 23 yardas a Lance Brown, quien consiguió otro primer intento en la yarda 15 de Tech. Con el tiempo acabando en el cuarto, los Cornhuskers ejecutaron una carrera rápida de cuatro yardas hacia la yarda 11 de Tech. Al final del primer cuarto, Virginia Tech lideró a Nebraska, 7-0, pero los Cornhuskers estaban en posición de anotar.

Segundo cuarto

El segundo cuarto comenzó con Nebraska en posesión del balón en la yarda 11 de Virginia Tech y enfrentando un segundo down y necesitando seis yardas. En la primera jugada del cuarto, el corredor de Nebraska Brian Schuster fue tacleado para una pérdida de cinco yardas en una jugada fallida, empujando a Nebraska de regreso a la yarda 16. Sims corrió para ocho yardas en tercera oportunidad, pero no pudo recoger la primera oportunidad y Nebraska envió al pateador Kris Brown al juego. El gol de campo de 25 yardas de Brown fue exitoso y Nebraska redujo la ventaja de Virginia Tech a 7-3 con 13:25 restantes antes del medio tiempo.

La patada inicial posterior a la anotación llegó a la zona de anotación para un touchback, y Virginia Tech comenzó en su yarda 20. En la primera jugada, Nebraska cometió una penalización de cinco yardas en fuera de juego. Luego, Shyrone Stith y Parker corrieron por un total combinado de seis yardas en las siguientes dos jugadas, logrando un primer intento con el menor número de yardas proporcionado por la penalización. Desde el primer intento en la yarda 31 de Tech, Druckenmiller lanzó tres pases consecutivos: el primero fue incompleto, el segundo ganó una yarda y el tercero ganó nueve yardas y un primer intento. Sin embargo, después de esa ganancia, Tech perdió yardas en una carrera de Oxendine, Druckenmiller lanzó un pase incompleto, luego fue capturado por una pérdida de nueve yardas durante el tercer down play. Kibble despejó y Nebraska comenzó en la yarda 45 de Tech después de que Michael Hawkes devolviera la patada 26 yardas. Los Cornhuskers aprovecharon rápidamente la buena posición de campo. Ahman Green corrió 17 yardas para un primer intento, luego Frost pasó para 23 yardas a Kenny Cheatham, empujando a Nebraska dentro de la zona roja de Virginia Tech. En apenas la tercera jugada después del despeje de Virginia Tech, Frost corrió las cinco yardas restantes, cruzando la línea de gol para un touchdown. El punto extra fue bueno, y con 9:14 restantes, Nebraska tomó una ventaja de 10–7.

Antes de la patada inicial posterior, Virginia Tech cometió una penalización de falta personal de 15 yardas, lo que permitió a Nebraska patear desde la yarda 50 en lugar de la yarda 35 reglamentaria. La patada resultó en un touchback, y Tech comenzó desde su línea de 20 yardas. Oxendine acumuló nueve yardas en una carrera, y Parker ganó otras siete yardas por un primer intento en el Tech 36. Oxendine corrió tres veces consecutivas para 17 yardas y un primer intento. Después de que Parker fue detenido sin ganancia, Druckenmiller corrió el balón él mismo para una ganancia de siete yardas y un primer intento en la yarda 40 de Nebraska. Oxendine ganó una yarda en un acarreo hacia la izquierda, pero en la siguiente jugada, Druckenmiller fue capturado por una pérdida de 11 yardas, negando la ganancia menor. Druckenmiller luego completó un pase de 24 yardas a Oxendine, pero la jugada fue anulada por una penalización por aguante contra Virginia Tech, lo que resultó en una pérdida de 34 yardas y empujó a los Hokies de regreso a su yarda 33. En la primera jugada después del penalti, Druckenmiller perdió el balón después de que el defensor de Nebraska Mike Rucker lo golpeara. El balón suelto fue recogido por Cornhusker Jason Peter, quien corrió 31 yardas para un touchdown defensivo. El marcador le dio a Nebraska una ventaja de 17–7 con 3:36 restantes en la primera mitad.

Después del saque inicial, la ofensiva de Virginia Tech comenzó a trabajar para reducir la ventaja de Nebraska antes del medio tiempo. Los Hokies comenzaron en su yarda 20 después de un touchback, y Druckenmiller completó un lanzamiento de 20 yardas a Bryan Jennings después de que Oxendine fuera detenido sin ganancia en un acarreo hacia la izquierda. Desde la yarda 40 de Tech, Oxendine cargó el balón 39 yardas para otro primer intento en lo profundo de la mitad del campo de Nebraska. Nebraska cometió una penalización de cinco yardas fuera de juego, pero Virginia Tech fue detenida por breves ganancias en las dos jugadas posteriores a la penalización. Virginia Tech se vio obligada a utilizar un tiempo muerto para detener el movimiento del reloj y dar tiempo para planificar la tercera oportunidad. Con 57 segundos restantes en la primera mitad, Parker corrió las dos yardas restantes para un primer intento en la yarda 11 de Nebraska. Druckenmiller luego completó un pase de cinco yardas a Cornelius White, pero debido a que White no pudo salir de los límites o cruzar la línea de gol, Tech nuevamente se vio obligado a pedir un tiempo muerto para detener el reloj con 25 segundos restantes. En la siguiente jugada, Druckenmiller completó un pase de seis yardas a Shawn Scales para el segundo touchdown de Tech del juego. El marcador llegó con 19 segundos restantes en la primera mitad, y el punto extra fue bueno, reduciendo la ventaja de Nebraska a 17-14.

Con solo unos segundos restantes en la primera mitad, parecía haber pocas posibilidades de que Nebraska tuviera la oportunidad de anotar. Pero Nebraska recibió el puntapié inicial en su yarda 24 y lo devolvió a Nebraska 42. Frost intentó un pase largo para poner a Nebraska en posición para un intento de gol de campo, pero el tiro quedó incompleto. En lugar de intentar otro pase largo, Nebraska procedió a agotar el tiempo y los Cornhuskers entraron al medio tiempo con una ventaja de 17-14.

Tercer cuarto

Debido a que Nebraska recibió la pelota para comenzar el juego, Virginia Tech recibió la pelota para comenzar la segunda mitad. Después del saque inicial y el regreso, Virginia Tech comenzó en su yarda 19. En la primera jugada de la segunda mitad, Oxendine se soltó para una carrera de 36 yardas hasta la yarda 45 de Nebraska y un primer intento. A pesar de esa fuerte jugada de apertura, Tech no pudo ganar otro primer intento y se vio obligado a despejar después de ganar solo dos yardas adicionales. El despeje de Tech salió de los límites en la yarda 26 de Nebraska.

El ataque posterior de los Cornhuskers no tuvo la explosión ofensiva inicial del impulso de Tech, pero al final fue más exitoso. Benning corrió para cinco yardas y Jeff Lake atrapó un pase de 10 yardas para un primer intento en la yarda 41 de Nebraska. Luego, Frost lanzó dos pases incompletos y un lanzamiento de nueve yardas a Vershan Jackson. Enfrentando un cuarto intento y necesitando una yarda, el entrenador en jefe de Nebraska, Tom Osborne, decidió intentar ganar yardas en lugar de patear la pelota. Benning corrió para tres yardas, y Nebraska pudo convertir el cuarto intento en otro primer intento. Benning siguió ese éxito con otro, soltándose para una carrera de 33 yardas y el primer touchdown de la segunda mitad. El punto extra fue bueno, y Nebraska extendió su ventaja a 24-14 con 4:58 restantes en el cuarto.

Tras el saque inicial de Nebraska, Tech intentó responder al puntaje de Cornhusker con uno propio. Los Hokies comenzaron en su yarda 20 después de un touchback. Parker atrapó un pase de ocho yardas de Druckenmiller, luego corrió para tres yardas y un primer intento. Con un primer intento en la yarda 31 de Tech, Druckenmiller lanzó un pase incompleto. Esto fue seguido por una carrera de cuatro yardas por Oxendine y una finalización de diez yardas por Druckenmiller para otro primer intento, esta vez hasta la yarda 45 de Tech. Oxendine acumuló tres yardas en dos carreras cortas, luego Druckenmiller adelantó a los Hokies hacia el lado del campo de Nebraska con un pase de 19 yardas a Jennings. Oxendine fue detenido sin ganancia y Druckenmiller lanzó un incompleto, pero en el tercer intento, Druckenmiller conectó con White para una ganancia de 33 yardas y el primer touchdown de Tech de la segunda mitad. El punto extra fue bueno y los Hokies recortaron nuevamente la ventaja de Nebraska a tres puntos: 24-21. La unidad de Tech cubrió 80 yardas en 12 jugadas y 4:56 del tiempo de juego.

La ofensiva de los Cornhuskers regresó al campo con 4:58 restantes en el tercer cuarto. Nebraska comenzó en su línea de 39 yardas luego de que la patada inicial fue devuelta 23 yardas. Frost corrió cuatro yardas y Benning ganó ocho yardas con dos acarreos, lo que le dio a Nebraska un primer intento en la yarda 49 de Tech. El primer pase del drive de Frost quedó incompleto, pero Benning corrió siete yardas y Frost completó su segundo pase del drive para nueve yardas y otro primer intento, esta vez hasta la yarda 33 de Tech. Tres acarreos más crearon 10 yardas más y otro primer intento, pero la defensa de Tech sufrió una pérdida mayor cuando el Hokie All-American Cornell Brown se lesionó. La ofensiva de Nebraska siguió adelante inexorablemente, ayudada por una penalización de interferencia de pase de 15 yardas contra Virginia Tech, y Nebraska aprovechó una carrera de seis yardas de Benning, dándole a Nebraska un touchdown con 20 segundos restantes en el cuarto. El punto extra fue bueno y Nebraska volvió a una ventaja de 10 puntos, 31-21.

La patada inicial de Nebraska fue devuelta a la yarda 19 de Tech, y Oxendine corrió una yarda en la última jugada del tercer cuarto. Con un cuarto restante en el juego, Virginia Tech estaba en posesión del balón, pero perdía 31-21.

Cuarto trimestre

El último cuarto comenzó con Virginia Tech en posesión del balón y enfrentándose a un segundo y nueve en su yarda 20. En la primera jugada del cuarto, Druckenmiller completó un pase de 20 yardas a Oxendine para un primer intento en la yarda 40 de Tech. Parker corrió para tres yardas, pero Tech se vio obligado a pedir un tiempo muerto antes de la siguiente jugada. Durante el tiempo de espera, comenzó a caer una lluvia ligera que duraría el resto del juego. Saliendo del tiempo muerto, Druckenmiller lanzó un pase incompleto, pero lo recuperó en la siguiente jugada corriendo para 16 yardas, logrando un primer intento en la yarda 41 de Nebraska. A esto le siguió otra carrera de Druckenmiller, esta vez de nueve yardas. Sin embargo, las dos ganancias fueron anuladas en la siguiente jugada, ya que Virginia Tech cometió una penalización que empujó a los Hokies de regreso a su yarda 41. Druckenmiller luego lanzó dos pases incompletos y Tech se vio obligado a despejar.

Nebraska comenzó su posesión en su línea de cinco yardas después de que el regresador fue tacleado por una pérdida de tres yardas y los Cornhuskers fueron evaluados con seis yardas de penalización durante el regreso. Frost lanzó un pase incompleto, Schuster corrió para cuatro yardas, luego Frost completó un pase de 14 yardas a Shevin Wiggins para un primer intento en la yarda 23 de Nebraska. Frost continuó la marcha ganando nueve yardas en una opción, luego Schuster acumuló tres yardas para otro primer intento. Sims siguió esto ganando 22 yardas y dos primeros intentos en las siguientes tres jugadas. Luego, Frost completó un lanzamiento de 17 yardas a Jeff Lake para un primer intento en la yarda 26 de Tech. Sin embargo, en las afueras de la zona roja de Tech, el impulso se agotó. Sims fue detenido por una pequeña derrota, Frost corrió ocho yardas y lanzó un pase incompleto, lo que provocó una cuarta oportunidad. Kris Brown pateó su segundo gol de campo del juego, esta vez una patada de 37 yardas, que tuvo éxito. Con 7:52 restantes en el juego, Nebraska tenía una ventaja de 34-21.

Con el tiempo agotando, la ofensiva de Virginia Tech regresó al campo necesitando anotar. La patada de salida de Nebraska fue derribada en la zona de anotación para un touchback, y los Hokies comenzaron en su yarda 20. La necesidad de los Hokies de puntos rápidos se vio frustrada por una lesión de Druckenmiller, quien abandonó el juego después de lanzar un pase incompleto en la primera jugada del drive. El mariscal de campo reserva Al Clark no pudo ganar un primer intento, y tampoco lo fue Druckenmiller, quien regresó al juego por tercera oportunidad. Tech pateó de regreso a Nebraska, que devolvió la patada a su línea de 45 yardas.

Cornhusker Ahman Green, quien había sido titular en la mayoría de los juegos de Nebraska durante la temporada regular, ingresó al juego y corrió tres jugadas consecutivas para 24 yardas. En la tercera jugada, Green perdió el balón, que fue recuperado por un jugador de Nebraska. Frost luego completó un pase de 11 yardas para un primer down hasta la yarda 21 de Tech. Los Cornhuskers fueron detenidos por derrotas en dos jugadas consecutivas, pero Frost se liberó para una carrera de touchdown de 22 yardas. La puntuación y el punto extra posterior dieron a los Cornhuskers una ventaja de 41-21 con 3:26 restantes en el juego.

El tiempo limitado que quedaba en el juego significaba que había pocas posibilidades de que los Hokies pudieran superar el déficit de 20 puntos. Las esperanzas de Tech se encendieron después de que el saque inicial de Nebraska fue devuelto 67 yardas hasta la yarda 25 de Nebraska, lo que brindó la oportunidad de anotar rápidamente. Druckenmiller completó un pase de 14 yardas después de la larga devolución, dándole a Tech un primer intento en la yarda 11, pero los Hokies no pudieron avanzar mucho más el balón. Oxendine corrió para cinco yardas, pero Druckenmiller lanzó tres pases incompletos, volteando la pelota en downs . Con una ventaja firme, Nebraska procedió a ejecutar cuatro carreras cortas, agotando el tiempo y poniendo fin al juego. Nebraska ganó el 63º Orange Bowl, 41-21.

Resumen estadístico

Comparación estadística
NU Vermont
1st Downs 25 22
Yardas totales 415 407
Pasando yardas 136 214
Yardas apresuradas 279 193
Penaltis 3-16 5-89
Conversiones de tercera baja 11-16 6–16
Conversiones de 4th Down 1–1 0-1
Rotaciones 0 1
Tiempo de posesión 28:58 31:02

Desde 1970 hasta 1998, el Comité Orange Bowl, organizadores del Orange Bowl, reconoció a dos jugadores más valiosos. Después del 63º Orange Bowl, el corredor de Virginia Tech Ken Oxendine y el corredor de Nebraska Damon Benning recibieron el honor. Oxendine cargó el balón 20 veces durante el juego para un total de 150 yardas terrestres, un promedio de 7.5 yardas por acarreo. También atrapó tres pases para 60 yardas, lo que lo convirtió en el receptor líder del juego y en su corredor líder. Benning, mientras tanto, cargó el balón 15 veces para 96 ​​yardas y dos touchdowns. También atrapó un pase para dos yardas y devolvió una patada de salida 23 yardas.

Oxendine representó la mayoría de las 193 yardas terrestres totales de Virginia Tech, pero Nebraska tuvo muchos más jugadores corriendo el balón que solo Benning, quien representó un poco más de un tercio del total de 279 yardas terrestres de Nebraska. Scott Frost cargó el balón nueve veces para 62 yardas y dos touchdowns para los Cornhuskers, y Ahman Green, a pesar de verse obstaculizado por su pie lesionado, logró siete acarreos para 52 yardas. En total, siete jugadores de Nebraska lograron llevar el balón al menos una vez. Virginia Tech, por otro lado, vio a solo cuatro jugadores llevar el balón, y su corredor No. 2, Marcus Parker, tuvo ocho acarreos para 22 yardas.

Aunque atrás en el juego terrestre, la ofensiva aérea de Tech terminó por delante de la de Nebraska. El mariscal de campo de Hokie Jim Druckenmiller completó 16 de sus 33 intentos de pase, ganando 214 yardas aéreas y tres touchdowns. En el lado opuesto de la pelota, el mariscal de campo de Nebraska, Scott Frost, obtuvo solo 136 yardas aéreas en 11 pases completos y 22 intentos. La combinación de los totales de carreras y pases da como resultado un desempeño ofensivo total similar de ambos equipos. Virginia Tech terminó el juego con 407 yardas netas en 72 jugadas ofensivas, mientras que Nebraska logró 415 yardas netas en 71 jugadas ofensivas. Los Hokies tuvieron una ligera ventaja en el tiempo de posesión, 31:02 a 28:58. La verdadera diferencia estadística viene en los penaltis — Tech cometió cinco para 89 yardas, mientras que Nebraska tuvo sólo tres para 16 yardas — y pérdidas de balón. La única pérdida en el juego fue un balón suelto de Virginia Tech devuelto para un touchdown. Ningún mariscal de campo lanzó una intercepción.

Las 150 yardas terrestres de Oxendine para Tech fueron el quinto total más alto en la historia del Orange Bowl hasta ese momento. Los tres pases de touchdown de Druckenmiller llegaron detrás de los cuatro pases de touchdown del mariscal de campo de Notre Dame Danny Kanell en el Orange Bowl de la temporada anterior. El pívot de Virginia Tech, Billy Conaty, estableció un récord de Virginia Tech al hacer su 48ª apertura consecutiva en un juego.

En defensa, Torrian Gray de Virginia Tech lideró a todos los defensores con 12 tacleadas en total. El segundo fue Mike Minter de Nebraska, quien tuvo 11 tacleadas y una ruptura de pase. Dos jugadores de Nebraska tuvieron nueve tacleadas cada uno, y uno de esos jugadores, Octavious McFarlin, registró dos tacleadas para perder. Nebraska registró tres capturas de Jim Druckenmiller, mientras que la defensa de Virginia Tech no pudo capturar a Scott Frost. Los Hokies lograron siete tacleadas para perder, en comparación con las cinco de Nebraska.

Efectos posteriores al juego

La victoria de Nebraska lo llevó a un récord final de 1996 de 11-2, mientras que la derrota de Virginia Tech lo redujo a 10-2 en la temporada. En la última encuesta de Associated Press de la temporada, los Hokies terminaron 13º a nivel nacional.

Gracias a su aparición en el Orange Bowl y un acuerdo de reparto de ingresos con otras escuelas de Big East, Virginia Tech ganó $ 3.981 millones por jugar en el Orange Bowl de 1996. $ 3.5 millones de ese total vinieron directamente del tazón, mientras que los $ 481,000 restantes provinieron del fondo de ingresos compartidos generado por todos los equipos del Big East que participaron en los juegos del tazón. El pago de casi $ 4 millones convirtió al equipo de fútbol de Virginia Tech en la más rica de las 36 escuelas que participaron en los juegos de bolos después de la temporada de 1996.

Se seleccionaron varios jugadores de cada equipo en el Draft de la NFL de 1997 , que tuvo lugar del 19 al 20 de abril de 1997. Nebraska tuvo ocho jugadores seleccionados: Michael Booker , Jared Tomich , Mike Minter , Adam Treu , Chris Dishman , Jamel Williams , Eric Stokes, y Jon Hesse .

Notas

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