La elección coincidió con la reelección del gobernador Brendan Byrne sobre el senador Raymond Bateman . Byrne sobrevivió por poco a una elección primaria que eliminó a siete senadores demócratas titulares. A pesar de la división dentro del partido y las primeras encuestas que indicaban que Byrne era un perdedor en las elecciones generales, Byrne sobrevivió y los demócratas conservaron su gran mayoría en el Senado, perdiendo solo un escaño en total.
Dos senadores demócratas en ejercicio fueron derrotados para la reelección:
Distrito 10: Herbert Buehler (D-Monmouth) perdió ante el republicano Brian Kennedy, un ex asambleísta del condado de Monmouth.
Distrito 23: Stephen Wiley (D-Morris) perdió ante el republicano John H. Dorsey , un asambleísta del condado de Monmouth.
Un senador demócrata renunció al Senado en 1977 después de recibir un nombramiento federal; ese asiento fue recogido por los republicanos:
Distrito 14: Anne Clark Martindell (D-Mercer) fue nombrada Embajadora de Estados Unidos en Nueva Zelanda; fue sucedida por el republicano Walter E. Foran , un asambleísta del condado de Hunterdon.
Un senador independiente en ejercicio fue derrotado para la reelección, una elección demócrata:
Dos senadores demócratas en ejercicio a los que se les negó el apoyo del partido para otro período se presentaron a las elecciones generales como candidatos independientes y fueron derrotados; Los demócratas ocuparon estos dos escaños:
Distrito 2: Joseph McGahn (D-Atlantic) perdió ante el demócrata Steven P. Perskie , un asambleísta del condado de Atlantic.
Distrito 21: Thomas Dunn (D-Union) perdió ante el demócrata John Gregorio , un asambleísta del condado de Union y el alcalde de Linden.
Cinco senadores demócratas titulares fueron derrotados en las primarias de junio; Los demócratas ocuparon cuatro de los escaños y los republicanos obtuvieron un escaño:
Distrito 6: Alene Ammond (D-Camden) perdió la Primaria Demócrata ante Victor Pachter ; Pachter perdió las elecciones generales ante el republicano Lee Laskin , un ex asambleísta.
Distrito 7: Edward J. Hughes (D-Burlington) perdió la Primaria Demócrata ante Charles B. Yates ; Yates ganó las elecciones generales.
Distrito 19: John Fay (D-Middlesex) perdió la Primaria Demócrata ante Laurence Weiss . Weiss ganó las elecciones generales.
Distrito 31: James P. Dugan (D-Hudson) perdió la Primaria Demócrata ante Wally Sheil , el presidente del Hudson County Community College.
Distrito 32: Joseph W. Tumulty (D-Hudson) perdió la Primaria Demócrata ante David Friedland , un ex asambleísta del condado de Hudson.
Carreras primarias clave
Distrito 6: Alene Ammond perdió el apoyo de la organización demócrata de Camden y los demócratas del Senado la echaron de su grupo. Pachter, un ex concejal de Cherry Hill, venció a Ammond por solo 533 votos (47% -43%).
Distrito 7: El asambleísta Charles B. Yates venció al senador Edward J. Hughes por solo 352 votos (52% -49%).
Distrito 19: Larry Weiss venció al titular Jack Fay por 2.686 votos (54% -46%).
Distrito 23: El asambleísta John H. Dorsey derrotó al ex asambleísta Albert Merck en las primarias del Senado republicano por un margen de 62% -38%. Merck era el heredero de la fortuna farmacéutica de Merck & Co.
Distritos 31 y 32: Dos titulares fueron derrotados por amplios márgenes en las Primarias Demócratas de junio después de las elecciones de mayo para alcalde de Jersey City. James Dugan era el actual presidente estatal demócrata, pero Walter Sheil tenía el respaldo del alcalde electo Thomas FX Smith . Dugan terminó tercero en un campo de cuatro candidatos, más de 8,000 votos detrás de Sheil. Friedland también contaba con el respaldo de Smith; Tumulty perdió por casi 15.000 votos, 77% -23%.
Carreras electorales generales clave
Recogida de republicanos en el Distrito 6: con los demócratas divididos después de la derrota de las primarias de Ammond, los republicanos reemplazaron al ganador de las primarias republicanas, Addison Bradley , y lo reemplazaron con Laskin, quien era un candidato más fuerte a las elecciones generales. Laskin ganó por 2.374 votos (52% -48%).
Recolección republicana en el Distrito 23: Se suponía que el demócrata Stephen B. Wiley, un inesperado ganador del 73 en el condado de Morris, en gran parte republicano, ni siquiera se postularía para la reelección; El gobernador Byrne lo había nominado como juez asociado de la Corte Suprema de Nueva Jersey , pero no pudo asumir el cargo debido a una ley estatal que impedía a los legisladores aceptar trabajos por los que habían votado para aumentar el salario.
Elección demócrata en el Distrito 30: Anthony Imperiale, elegido como Independiente en 1973, perdió ante el demócrata Frank E. Rodgers, el alcalde de Harrison durante mucho tiempo, 48% -35%. El republicano Harry J. Romeo quedó en tercer lugar con un 17%.
Recolección demócrata en el Distrito 35: El republicano Frank Davenport , que venció a un demócrata en funciones en 1973 por solo 93 votos, no buscó la reelección. El demócrata Frank X. Graves, alcalde de Paterson, derrotó al ex asambleísta Alfred Fontanella por un margen de 56% -40%.
Dos titulares, Thomas Dunn (el alcalde de Elizabeth) en el condado de Union y Joseph McGahn en el condado de Atlantic, perdieron el apoyo del partido para la reelección. En lugar de competir en las primarias demócratas, ambos se postularon como independientes y perdieron. En Atlantic, el líder de la mayoría de la Asamblea, Steven P. Perskie, derrotó al republicano Frederick Perrone por un margen del 48% al 30%, y McGahn terminó tercero con un 22%. En Union, el asambleísta John Gregorio (quien también fue alcalde de Linden) derrotó a Dunn, 47% -32%, con el republicano Robert T. Walsh terminando tercero con 19%.
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