En 1974 hubo dos nuevos árbitros, Cal Lepore y Gordon McCarter . Lepore reemplazó al retirado John McDonough, el árbitro del Super Bowl IV y el juego más largo de la NFL, el desempate del día de Navidad de 1971 entre los Dolphins y los Chiefs, que duró 82 minutos y 40 segundos. McCarter sucedió a Jack Reader , quien dejó el campo para convertirse en el lugarteniente principal del Director de Arte de Oficio de la NFL McNally en la sede de la liga en Nueva York.
Cambios importantes en las reglas
Se adoptaron los siguientes cambios para agregar ritmo y acción al juego y para ayudar a contrarrestar los cambios propuestos anunciados por la Liga Mundial de Fútbol en sus juegos:
Se agregó un período de tiempo extra de muerte súbita (originalmente 15 minutos; desde 2017 , 10 minutos) a todos los juegos de pretemporada (hasta 2019 ) y de temporada regular; si ningún equipo anotó en este período, el juego resultaría en un empate. Esta regla se promulgó para disminuir el número de juegos empatados. El primer tiempo extra de la temporada regular, un juego del 22 de septiembre entre los Pittsburgh Steelers y los Denver Broncos , terminó en un empate de 35. No fue hasta el 10 de noviembre, cuando los New York Jets derrotaron a los New York Giants , 26-20, que un juego de tiempo extra produciría un ganador. Desde la temporada 2012 , los equipos tienen cada uno una posesión para anotar, a menos que el equipo que posea primero la pelota anote un touchdown o ceda la seguridad.
Postes de gol: movidos a la línea de fondo desde la línea de gol, donde estaban desde 1933 . Esto tenía como objetivo reducir el número de partidos que se decidían sobre los tiros de campo y aumentar su dificultad, así como para reducir el riesgo de lesiones de los jugadores. Fueron colocados allí por última vez desde 1927 hasta 1932 .
Goles de campo fallados: El equipo defensivo toma posesión de la pelota en la línea de golpeo o en la línea de la yarda 20, lo que esté más lejos de su línea de gol. (En 1994 , esa referencia a la línea de golpeo se cambió al punto de patada, que generalmente está a siete yardas detrás de la línea de golpeo). Note que la línea de 20 es donde la defensa toma posesión después de un touchback .
Patadas de salida: se movió a la yarda 35 (desde la yarda 40) para reducir los touchbacks, promoviendo más emoción con los retornos de patada inicial, hasta 1993 y desde 2011 . De 1994 a 2010 , la patada inicial se movió más atrás, a la línea de 30 yardas.
Vuelve el Punt: los miembros del equipo que patea no pueden ir más allá de la línea de golpeo hasta que se patea la pelota, excepto el jugador en el extremo más alejado de cada lado del snapper ("artilleros"). El cambio de regla original habría prohibido a cualquier jugador cruzar la línea de golpeo antes de que la pelota fuera pateada. La penalización es la misma que la de un jugador no elegible campo abajo en una jugada de pase.
Un receptor de pase elegible solo podría ser contactado una vez por los defensores después de que el receptor haya pasado tres yardas más allá de la línea de golpeo.
Cuando el equipo defensivo comete un uso ilegal de manos, brazos o falta corporal desde detrás de la línea de golpeo, la penalización se evaluará desde el punto anterior en lugar del punto de la falta.
Las sanciones por agarre ofensivo, uso ilegal de las manos y tropiezos se redujeron de 15 a 10 yardas.
Los receptores abiertos que bloquean hacia la pelota dentro de las tres yardas de la línea de golpeo no pueden bloquear por debajo de la cintura.
Además de los cambios en las reglas del campo, la liga eliminó la "lista futura" de jugadores que un equipo podría firmar sin colocarlos en una lista activa. La futura lista había sido formalizada por la liga en 1965 y había existido informalmente durante más de una década antes de eso. El concepto volvería en 1977, rebautizado como escuadrón de práctica .
Carreras de división
De 1970 a 2001, hubo tres divisiones (oriental, central y occidental) en cada conferencia. Los ganadores de cada división, y un cuarto equipo "comodín" basado en el mejor ganador fuera de la división, calificaron para los playoffs. Las reglas del desempate se cambiaron para comenzar con la competencia cara a cara, seguida de los registros de división, los registros contra oponentes comunes y los registros en el juego de la conferencia.
Nota: Antes de la temporada de 1975 , los equipos locales en los playoffs se decidían en función de una rotación anual. Si los playoffs de 1974 hubieran sido cabezas de serie, los enfrentamientos divisionales de la AFC habrían sido el número 3 de Pittsburgh en el número 2 de Miami y el comodín número 4 de Buffalo en el número 1 de Oakland; los enfrentamientos de la NFC no habrían cambiado, aunque el # 1 Los Ángeles habría tenido un campo en casa para el juego de campeonato de la NFC debido a su victoria cabeza a cabeza sobre el # 2 Minnesota en la semana 11.
Detroit Lions : Don McCafferty murió el 28 de julio de 1974, tras sufrir un infarto. El entrenador asistente Rick Forzano fue ascendido a entrenador en jefe y permaneció en el puesto durante dos temporadas y media.
Houston Oilers : Esta fue la primera temporada completa de Sid Gillman como entrenador en jefe después de reemplazar a Bill Peterson , quien fue despedido después de que los Oilers perdieran sus primeros cinco juegos en 1973.
New York Jets : Después de 11 temporadas como entrenador en jefe, Weeb Ewbank renunció y fue reemplazado por Charley Winner , yerno de Ewbank y entrenador en jefe de los Cardinals de 1966 a 1970.
San Diego Chargers : Tommy Prothro se convirtió en el nuevo entrenador en jefe del equipo. Harland Svare dejó el equipo a mediados de la temporada de 1973 después de ir 1-6-1, y Ron Waller sirvió durante los últimos seis juegos.
En temporada
Atlanta Falcons : Norm Van Brocklin fue despedido después de comenzar la temporada con 2-6. La coordinadora defensiva Marion Campbell se desempeñó como entrenadora en jefe durante el resto de la temporada. Fue ascendido a entrenador en jefe de tiempo completo en 1975, pero fue despedido a mediados de la temporada de 1976; Campbell regresó a los Falcons de 1987 a 1989 después de tres temporadas como entrenador en jefe de los Philadelphia Eagles .
Los Buffalo Bills reemplazaron el logotipo de su casco de bisonte rojo de pie por uno azul de carga con una raya roja inclinada que sale de sus cuernos.
Los Kansas City Chiefs cambiaron de mascarillas grises a blancas. El logotipo de la punta de flecha en los cascos se encogió de tamaño, mientras que el borde negro de la punta de la flecha se volvió más grueso.
Los Miami Dolphins modificaron el logotipo de su casco para que el resplandor solar se centrara en el cuerpo del delfín en lugar de en su cabeza. Varios jugadores usaron este logo durante los playoffs de 1973 y el Super Bowl VIII .
Los Philadelphia Eagles cambiaron de cascos blancos a verdes y agregaron rayas en las mangas y adornos a los números. Los pantalones cambiaron de blanco a plateado.
Los San Diego Chargers introdujeron nuevos uniformes, cambiando su color primario de azul cielo a azul real. Los cascos también se cambiaron de blanco a azul real, y se quitaron los números de los jugadores en los costados. Además, las máscaras faciales se cambiaron de gris a amarillo.
Los Chiefs y Chargers fueron los primeros equipos de la NFL en usar máscaras faciales en un color que no sea gris.