La temporada de fútbol americano universitario de 1888 no tuvo un campeón claro, y el Libro Oficial de Récords de Fútbol de la División I de la NCAA enumeró a Yale como campeones nacionales seleccionados . El 18 de octubre vio el primer juego interuniversitario en el estado de Carolina del Norte cuando Wake Forest derrotó a Carolina del Norte por 6-4. El primer "juego científico" ocurrió el día de Acción de Gracias del mismo año en que Carolina del Norte jugó contra Duke (entonces Trinity). Duke ganó 16 a 0.